منظور از هزار روز طلایی ۲۷۰ روز بارداری و ۷۳۰ روز نخست پس از تولد نوزاد است که نقطه شروع سالم زیستن است. تغذیه در اوایل زندگی تاثیر کلیدی در رشد جسمی، تکامل سیستم ایمنی بدن، تکامل سیستم های گوارشی و توسعه عادات غذایی سالم دارد. از روز اول بارداری تا سن ۲سال یا به اصطلاح (۱۰۰۰ روز اول زندگی) همه بافت ها و اندام ها درحال رشد سریع هستند برای همین این دوره تاثیر مثبتی بر سلامت کوتاه مدت و بلندمدت خواهد گذاشت. تغذیه انحصاری با شیر مادر در۶ ماه اول تولد سبب رشد و تقویت حافظه کودکان می‌شود. تغذیه با شیر مادر از بروز مشکلات در بزرگسالی پیشگیری می‌کند و کمتر در معرض بیماری‌های غیر واگیر نظیر چاقی، دیابت و فشارخون قرار می‌گیرد.
